中国历史上名门望族、显第世家颇多，地处偏僻的修水县在近现代涌现出义宁陈氏即其中一个著名的家族，一个可以把修水把九江甚至可以把江西写大的文化世家。 
    义宁陈氏五杰陈宝箴（1831—1900）曾任湖南巡抚，在晚清时期领导了颇有影响的湖南新政，是一位有魄力、有建树的封疆大吏；陈宝箴之子陈三立（1853—1937）维新四公子之一，清末同光体诗派代表人物，近代爱国诗人；陈三立长子陈衡恪（1876—1923）近代著名画家，并擅长篆刻、书法、诗文；陈三立三子陈寅恪（1890—1969）现代著名史学大师、教育家，他学识渊博，在国内学术界享有崇高声誉。（四人事略均载入《辞海》 笔者注）；陈衡恪次子陈封怀（1900—1993）著名植物园专家、植物分类学家。一家四代出了这五位杰代人物，修水后人并称之为陈门五杰。陈宝箴1831年正月十八日出生于今修水县山口镇竹 村，故居至今保存完好无损。这五杰除学术、思想造诣极高外，而清廉节俭的高尚情操也极难能可贵，也是后人学习的榜样。 

陈宝箴：并非有意钓清廉

  
    陈宝箴任巡抚时，乃是封疆大吏，但生活极为清贫，经常吩咐抚衙厨房尽量少买荤菜，多办蔬菜。厨房仆役私下议论：老爷装样子故作清廉。陈宝箴听了并不生气，还作了一首诗送厨工：“嚼来确是菜根甜，不是官家食性偏。淡泊生涯吾习惯，并非有意钓清廉。” 
陈宝箴的父亲擅长中医，他从小也爱读医书，明医里。1895年初秋，湖北巡抚谭继洵得重病，陈宝箴帮谭开了一个处方，谭病痊愈。一天，谭派人送给陈家一份礼物，计鱼翅一盒，酒一瓮，银票五百两。陈宝箴因一向清廉，家境极不富裕，谭送礼物是有意资助他，但陈宝箴婉拒之。 
    陈宝箴被革除巡抚之职后，将回江西，可是两袖清风，连回家的盘缠都成问题。后由一好友解囊相赠，陈宝箴才得以携眷返回南昌，安葬夫人，筑造草庐。朱德裳在《三十年闻见录》中赞叹：“吾阅世数十年，所不愧清风亮节者，义宁陈氏足以当之” 
       

陈三立：不攀权贵德堪夸

    宣统皇帝的老师陈宝琛，对陈三立的才学十分赞赏，曾推荐陈三立进宫给溥仪讲授古文。陈三立不愿入帝王家，婉言谢绝，并转荐进士朱益藩以自代。 
曾任国民政府主席、行政院长的谭先生，有一女 ，其女贤淑善文，求婚者众，而谭先生 却看中陈三立的五公子登恪，并托人三次上陈家说媒，但陈三立一再拒绝，说：谭是大官，我不能高攀，谭只好作罢。 
    清末明初，士大夫之流纳妾者众多，但陈三立对此深恶痛绝。原配夫人罗氏，早卒，续配俞夫人，感情很深，相敬如宾。陈三立恪守一妻制，不置侧室，这种操守在当时是难得可贵的 
陈衡恪：润金既定不多收 
    陈衡恪住北京时，曾有一位叫潘馨航的先生，对陈衡恪的画十分钦慕。一次，他登门请陈衡恪作画16方。那时陈衡恪定的润金为每方一元，共计16元。但潘先生认为定价太低，给了20元。陈衡恪不愿多收，他说：“我的画论价或许不止卖这些钱，但润例既定，说按规定收取，我一文也不会多收你的”。 
    一个要多付，一个要少收，各执已见，争得不可开交。最后是陈衡恪学生出了个主意，请陈衡恪再画四方给潘先生。

陈寅恪：拒收馈赠品如梅

    陈寅恪遍游欧美，但在生活作风上从不染习“洋气”，一直保持生活节俭、廉洁自爱的作风。有一次，在美国某地，一位与其相知洋人在知道陈寅恪返国时，特地买了一份名贵的礼物以作纪念，但陈寅恪以不便携带为由婉拒之。他不爱接受外人馈赠，甚至亲人之间，也同样严以律已。有一年冬天，天气特别寒冷，其侄封怀见他穿衣比较单薄，便送了一件皮袄给他。但他一直没穿，在家里放了一冬又原物退还给了封怀。 
    文革时期，当陶铸成了党内走资派第三号人物时，造反派数次要求陈寅恪揭发陶铸，并暗示“揭发有功”，陈寅恪大义凛然，丝毫不去考虑揭发陶铸或其他校领导的“罪行”而换取廉价的“宽大”。

陈封怀：权贵不惧保红枫

    1948年仲夏的一天，庐山植物园忽然来了四位彪形大汉，陈封怀不知来的是何方神圣。来者称系“美庐”（蒋介石行宫）所派，要挖植物园中鲜艳如丹的红枫装饰“美庐”庭院。陈封怀不畏强暴，挺身而出地说：“红枫不能挖，树木是植物园的，我的责任是保护”。陈封怀的大义凛然，迫使来者讪讪而退。 
    事后，时任的庐山管理局局长、江西省农业院院长，甚至是第30集团军总司令兼江西省政府主席王陵基也出面劝说，陈封怀均不为所动，保护了这棵极为珍贵的红枫。  
    1934年至1936年，陈封怀在英国爱丁堡植物园留学，师从当时世界的著名植物学家史密斯，获硕士学位，深得师长与同行的赞赏，并以植物没有国界、植物学也没有国界为由，劝说陈封怀在英国工作，具体研究报春花。陈封怀回答：“植物学没有国界，而我有国籍。报春花发源中国，我的根也在中国”。因而谢绝了英方的挽留，回到了祖国的怀抱从事植物研究，取得了丰硕的成果