发布时间: 浏览: 次 作者:樊健军
作者
（短篇小说）灵魂盘旋
壹
姑妈的晚年从姑父离世的那天开始。那年，姑妈四十九岁，刚刚在牌桌上成功逆袭，自摸了麻将生涯中的第一个“七姐妹”，彻底洗脱了“宋子文”的外号。在本城牌史上，姑妈的“七姐妹”是第七个，最早的那个记载于大清朝光绪皇帝驾崩的那一年。此后，但凡有人自摸了“七姐妹”，就会有死人的事情发生。
姑妈不忌讳这个。她左手夹着香烟，右手端着酒杯，像个女将军那样正襟危坐。她摸到那张梦寐以求的“幺鸡”时没有急于翻牌，而是猛吸了一口烟，嗖的一声，用指头将烟屁股弹了出去，尚有半截的香烟划出一根漂亮的弧线，穿过窗户，不偏不倚，掉落在从窗下路过的一顶礼帽上，将它主人的秃头灼出一块幺鸡状的疤痕。抽过烟后，姑妈端起酒杯，一仰脖子，将杯中之酒干了个底朝天。同桌的牌友并不烦她这种做派，再说姑妈的脖子白皙，修长，姑妈喝酒时她们就盯着她的脖子看，盯着她脖子上的白金项链看。姑妈抽烟，酗酒，打牌，熬夜，没完没了地作践自己，她的身材并没有因此变形，依旧凹凸有致，加上烫金旗袍，没少勾扯男人的心肺。
来，把包里的钱都掏出来，一个子儿也不许留。姑妈用纤长的手指将牌推倒，将那张幺鸡归位，排列成齐齐整整的“七姐妹”。
本城牌桌上有个规矩，不管谁摸到了“七姐妹”，陪玩的都得把兜里的钱一分不剩地赔给他。
姑妈将双手拢在胸前，微笑着环视了一圈牌桌。几个牌友你看看我，我看看你，谁也没有动静。一个探过头来，将姑妈的“七姐妹”一对对拨开，似乎想要找出什么破绽，但很快就沮丧地撤回了脑袋。
别舍不得，想想你们怎么赢的我的钱。姑妈启发她们，后来又委屈似的加上一句，我可是头一回赢。
其中一个大概本来就所剩无几，爽性将几张零碎纸币慷慨地倒在桌子上。另两位估计赢了钱，一个将手袋抱在胸前，另一个将包掐在自己的膝头上，生怕被人抢走了似的。她们不动作，姑妈也不动作，歪着头微笑着。那个将包掐在膝头上的女人终于扛不住，窸窣几声，从包里摸出几张钞票扔在麻将牌上。都在这儿了。女人站起身，做势要走，可看一眼另两位，那两位正傻愣愣地瞅着她。看我干嘛？你们走不走？但还是没有人响应她，转头溜一眼姑妈，姑妈袖着手，始终保持微笑的模样。
都给你！没见过钱似的！谁少过你一个毫子蒂！那女人重新打开包，将包里剩下的钞票一把抓起来，甩在牌桌上。有几张趁势飞起来，飘落到了地上。
这档儿，楼下有人叫喊，贵夫人，电话！
就这些？姑妈微笑着问。
你瞪大×眼瞧瞧！有没有？还有没有？！那女人的脸憋成了紫红色，扯开包，一阵叮叮咚咚乱响，小圆镜，小梳子，唇膏，几枚钢鏰，一只装了药丸的小玻璃瓶，一股脑儿掉到了桌面上。
去接电话吧，接电话要紧。抱着手袋的女人打圆场。
还有你！姑妈对抱着手袋的女人说，拿出来吧，留下一张买垫纸的钱。
抱手袋的女人哆嗦了一下，幽怨地瞥了一眼姑妈，挺不情愿地将手袋里的钞票三张两张一下一下地往外放，放一回偷偷溜一眼姑妈的脸色。姑妈早已收住了微笑，平静之下似乎潜藏着什么。抱手袋的女人差不多将手袋里的钞票全都放到了牌桌上，可姑妈的脸色不见缓和。
贵夫人，电话，接不接？！楼下有人在吼叫。
吼什么吼！不接电话死不了人！姑妈回敬了楼下两声，楼下安静了。姑妈这才斜睨了一眼那拎着手袋的女人，正好那女人也在偷窥她，两人的目光相撞，那拎着手袋的女人躲开了眼。
下面呢？姑妈问。
贵夫人，过分了吧？！别得理不饶人。那一个慷慨掏钱的女人插话了。
咋叫过分啦？！咋叫得理不饶人啦？！上一次，她不就是从那——从那见不得人的×地方拿钱出来翻本的么？姑妈的脸上有笑容掠过，不过这笑同之前的微笑不一样，好像夹杂着冰雹似的嘲弄。
见过要钱的，没见过这么要钱不要脸的！第二个被掏空了包的女人帮腔说。
我就不给！有本事过来拿！那拎着手袋的女人挺起了胸，龇牙咧嘴对着姑妈。
姑妈的脸凛冽了一下，两只眼睛罩住对方，一步一步，缓缓朝目标走过去。旁观的两个女人觉察了情势的异常，慌忙跑过去，一左一右扶持着拎手袋的女人往楼下走。被簇拥的女人回头啐了姑妈一嘴唾沫，但隔着距离，唾沫没能沾上姑妈，仅仅给原本污浊不堪的空气增添了一股腥臭。
本城的人们后来议论纷纷，都说姑妈拿姑父的命才换来改变牌桌命运的“七姐妹”，才能化腐朽为神奇。我将信将疑，因此追问过姑妈。那会儿我还小，不懂得什么该问，什么不该问。姑妈没有责备我，只是瞥了我一眼，尔后点燃一支烟，那种细长的香烟夹在她的指头间有种说不出的优雅。后来，我同男孩子约会时多次模仿过姑妈抽烟的样子，以为会像姑妈那样有着迷人的风度，而结果呢，他们一个个像躲避瘟神似的弃我而去。
鳡儿，别听他们啖七啖八的，他们朝姑妈身上泼脏水，可不许你也把脏水浇到姑妈头上。姑妈喷出一口烟雾，烟雾拧成一根青白的细线往前冲，不到半尺远就散成了花朵状。
后来，我经历了一个漫长的过程，才勘破那些流言飞语的真相，得出自己的结论，姑妈的“七姐妹”不可能是用姑父的性命换来的。她在牌桌上消耗时光之时，姑父远在千里之外，况且他的远行并不是为了完成她交办的某项使命。放纵的欲望才是他致死的诱因。他长年在外经商，不知同多少陌生女人寻欢作乐，胯下风流。姑父是跳海自尽的，跳海之前，潜伏在他体内的艾滋病毒，像雨后的毒蘑菇适时露出了狰狞的色彩。冥冥之中像有某种安排，姑妈自摸“七姐妹”同姑父之死，再次印证了本城牌桌上的邪恶传说。
姑妈对此仿佛有预感。
有一次，姑妈突然发问，鳡儿，那天姑妈摸到“七姐妹”时想到了什么？猜猜看，看你猜得到猜不到。
姑妈的脸很平静，但眼睛里像有烟雾弥漫，看不真切。
第一时间？
对，第一时间。
我想到了一个答案，但那个答案我自己都觉得太幼稚了，显然不符合姑妈当时的想法。我傻呆呆地看着姑妈，姑妈端起酒杯，浅浅地抿了一口酒。好长时间她的眼睛都没有睁开，好像沉醉在酒中，又好像失陷在往事里。
我摸到那张幺鸡时不由自主哆嗦了一下，如果事情真像别人说的那样邪乎，一定要有应验的话。姑妈说到这儿停顿了一下，好像有什么阻住了她的喉咙，又抿了一口酒，才把那梗阻的东西冲刷掉。我不敢相信摸到了那张牌，好长一会儿都不敢去翻开它。
我猜到了那瞬间姑妈想到了什么，可拿不出恰当的话来安慰她。那张幺鸡仿佛就是只乌鸦，带着阴影倏忽而过。
我想果真有应验的话，一定会应验在他身上。姑妈将剩下的酒全数倒入了口中，她的双肩跟着耸动了一下，身体仿佛突然轻松了。
当楼下喊叫接电话的时候，姑妈对来电的内容早已未卜先知，同那几个牌友周旋只不过有意拖延时间。打电话的是姑父公司的副总，尽力以一种悲伤的口吻告知姑父的死讯。姑父的尸体在海水退潮时卡在礁石的缝隙中，被几个捡海货的妇女发现。姑父的遗体有些发胀，但还没到无法辨认的地步。姑妈和远在美国的表哥被通知去料理姑父的后事，而最终姑妈只身返回了本城，姑父的骨灰就地安葬。姑父的公司被转让了，所得大部分被表哥带去了美国，余下的部分成了姑妈晚年生活的保障。姑妈不知听信了谁的主意，还是自有主张，拿那笔钱在本城刚开发的商业街买下了二十个店铺。那条商业街原本高大上的名字没人叫了，代之以姑妈牌桌上的外号——贵夫人街。那会儿房地产开发刚刚起步，接下来的年月里，姑妈的店铺所值随着本城房地产的欣欣向荣水涨船高，到她去世时，那些店铺中十八个加上用铺租增添的店铺，拍卖所得接近一个亿。
姑妈的生活同姑父在世时没有多大区别，多半的时光都耗费在牌桌上。偶尔，姑妈会同本城的京剧票友们混在一起，一袭青衣，一个云手，一个盘腕，一个转身，几步圆场，眼神流转，水袖轻颤。可能因为抽烟酗酒，姑妈的嗓音有些许沙哑，可照样没少招惹男人的眼珠子。
贰
经历那次倾囊之耻后，先前那几个牌友同姑妈分道扬镳了。但姑妈的牌运没有受此影响，相反一天好过一天。就因牌运的逆袭，姑妈在牌桌上没少受牌友们的威胁，经常有人嚷嚷，贵夫人，再和牌就没人陪你玩了。姑妈有时会谦让她们一下，有时也会置之不理，全凭当时的兴致。后来的牌友因此分分合合，来的来，走的走，大浪淘沙，慢慢固定了下来，就那么四五个。牌局常设在姑妈家里，姑妈换了一套复式结构的房子，有的是活动空间。姑妈因此还请了个保姆，打牌时保姆负责端茶送水，买菜做饭。牌局的筹码很小，纯属娱乐，消磨时间，得失自然没有那么重要。
姑父去世后的第四年，我来到姑妈身边。那会儿，姑妈正同一个叫阳刚大妈的老婆子关系火热。阳刚大妈比姑妈大三岁，但从相貌上看不只相差十岁。阳刚大妈大脚大手，一口黑牙，也抽烟喝酒，嗓门粗大。姑妈给的酒阳刚大妈照喝，但姑妈给的烟不抽，嫌那烟没劲。阳刚大妈抽的烟都是劣质卷烟，有股子冲劲，只要点上烟，满屋子都是呛人的烟雾。姑妈没有因此嫌弃她。她们在一起时抽烟喝酒打牌的时间多，说话的次数少，有时别的牌友都走了，阳刚大妈会留下来多呆一支烟的时间。阳刚大妈有的是时间，她的老伴走得也早，儿子开三轮车替人拉东西，儿媳妇在贵夫人街替人看店，里里外外照应着，不需阳刚大妈管事。
咋不找个男人呢？有一次，阳刚大妈试探着问，一个人的日子多难熬。
那会儿，我刚好坐在楼梯上，整个房间静悄悄的，只有保姆在厨房里忙碌的声音。
阳刚大妈在收拾牌桌。
找个啥，跟自己过不去啊，多个人才难熬呢。很长一阵子姑妈才回答，她的声音懒洋洋的，带着倦意。
可别像我。阳刚大妈开玩笑说，贵夫人妹子，你要是再摸到“七姐妹”，会不会把老姐的裤子也给扒了？
姑妈愣住了，后来才知本城仍在流传那次自摸“七姐妹”时的种种细节，说姑妈将牌友藏在裤头里的私房钱都给挖出来了。明白过来后，姑妈莫名其妙笑了，花枝乱颤的，像个疯婆子。
有可能。姑妈说，你可要小心点，最好做个铁裤头。
轮到阳刚大妈吃不透姑妈的意思了。
后来，在另一轮闲聊中，姑妈才肯定地告诉阳刚大妈，我不会再养“七姐妹”了，绝对不会。
万一碰上了呢？阳刚大妈问。
我就那么倒霉？姑妈皱起了眉头，神情明显不悦。
阳刚大妈一时语塞。
屋子里烟雾缭绕。
她们说话时我插不上嘴，她们的话有的让我一头雾水，有的似懂非懂。闲着时，姑妈会差使我做各种各样的事情，小鳡鱼，给姑妈拿盒烟来，或者，鳡儿，把酒橱上的酒瓶给我拿来。那会儿我很乐意她使唤我。我将她要的东西送过去时，她会突然捉住我的手，盯着我的眼睛问，我那个不争气的弟弟是不是把你送给我当丫头？说呀，是不是给我当丫头？
问你弟弟去！我白了她一眼，使劲挣脱她的手，躲去一边，不再理睬她。
瞧瞧，好像还让你受委屈了。姑妈见我不搭理她，转而问阳刚大妈，我有没有委屈她？
给我当丫头才委屈呢。阳刚大妈回答，鳡儿是掉进蜜罐里了。
过一个时间，姑妈换过一种方式逗我的乐子。
小鳡鱼，过来，姑妈有话问你。她用夹着香烟的手朝我招手，待我过去后故意板着脸问，告诉姑妈，将来要给你准备一份怎样的嫁妆？
她的表情是假装的，可能她喜欢看到我害羞的模样。做新娘，成为真正的女人，可能是每个女孩憧憬而恐惧的梦想。对我来说，似乎恐惧要比憧憬多那么一点点。我的恐惧来自母亲，也来自姑妈。她们的遭遇好像都有令我恐惧的地方。
我始终弄不明白父亲为啥不让我留在母亲身边，而是将我托付给姑妈。父亲似乎对未降临的厄运有种预感。父亲是个裁缝，这早已是个濒临灭绝的职业，何况父亲从不给活人做衣服。他的顾客都是死者，或者未来的死者，总之是真正的上帝。父亲的裁缝店还兼卖冥纸和鞭炮，及纸扎等丧葬用品。父亲的生意不好也不坏，勉强够维持一家人的生活。而我母亲呢，也像姑妈那样沉恋于牌桌。母亲同姑妈又有不同，姑妈的牌友相对固定，母亲的牌友则遍布全城。长期混迹于赌场没能给母亲带来财富，相反多次被那些在赌场放高利贷的债主逼迫得无处藏身。之前几次都是父亲咬牙还清了母亲的赌债，但后来不得不同她划清界限，一度以假离婚的方式表面上断绝夫妻关系。
鳡儿，假如有一天我走了……你就去找你姑妈。有一天，父亲在饭桌上很平静地告诉我，她会将你当女儿看待的。
父亲的话一语成谶。冬天的某个晚上，父亲的裁缝店被一把火烧了个一干二净，连父亲都没能跑出来。母亲甚至没有在父亲的丧事上现面，就消失得无影无踪了。父亲似乎早就预料到了母亲的举动，姑妈成了我在这人世唯一的依靠。
贵夫人，你那弟嫂到底去哪了？有天晚上，阳刚大妈没走，住下来同姑妈扯闲。
咱们不谈她，留着痰变尿。姑妈将手中的烟头在烟灰缸摁灭了，又低头朝垃圾桶吐了一口唾沫说，她爱去哪儿去哪儿，别让我看见就行。
我支起耳朵，希望听到有关母亲的消息。但姑妈好像知道我在偷听似的，故意隐瞒不说，或者她也不知道母亲的下落，很快转移了话题。
后来，姑妈流露过叹息，我那弟弟糊涂一辈子……就做对了一件事，将鳡儿给了我。
随着时间的推移，我从姑妈的只字片言及她的牌友们无意透露的细节中知道，姑妈曾多次资助过父亲，父亲才得以还清母亲欠下的赌债，裁缝店才得以正常地开门关门。
我是帮了他们的倒忙，害了他们。姑妈说，其实我也是糊涂人。
叁
我的到来没有让姑妈改变什么，姑妈的生活就像钟摆，有着固定的节奏，谁也改变不了她。我的日常由保姆料理，保姆是个很慈善的女人，年纪同我母亲差不多，但性子温软，做事细致，知冷知热。保姆送我上学，放学接我回家，我曾拒绝她这么做，可我的拒绝不生效，保姆依旧按照姑妈的吩咐在她的轨道上运转。慢慢地，我对保姆也有了依赖，有时会忘记母亲的存在，好像保姆就是我的母亲。长时间的平静让我对姑妈的生活产生了倦怠和审美疲劳，甚至我想过姑妈的钟摆会不会节奏放慢，最后完全停止。我暗地里渴望突然发生一些事情，打破这种令人厌倦的安宁和死寂，没有波澜的生活会让人绝望和陷于平庸。后来，我才意识到，这或许是父母的生活给我留下的阴影，父亲的惯常总是出其不意地被母亲击打得支离破碎，一地鸡毛。在那时，我并没有察觉到这种阴影的存在。
可是，姑妈似乎很享受这种单调而又重复的生活。
小公主，来，让姑妈给你打扮一下。有一天，姑妈把我叫到身边，要给我梳妆打扮。在此之前，她已将自己收拾妥当，特地上美发屋做了头发，换上了新做的那身青花旗袍，还画了眼影，往脸上施了脂粉，抹了浅浅的口红。
临出门时，姑妈让我背上一只鼓鼓囊囊的背包，而她自己只拿了一只小巧的手袋。
我们的目的地在城中心公园，公园的南面临水，建有弯弯曲曲的游廊和水榭。姑妈的京剧票友们先到一步，聚集在一处水榭上。那儿白天多数时候是老人们的乐园，晚上就成了情侣们幽会的场所。多年后的某个晚上，我同一个男孩在水榭上约会，他未经我同意突然吻了我，我被他的举动惹火了，一头撞过去，男孩四仰八叉地跌进水里，差一点被淹死。
姑妈很快融入到他们当中，剩下我孤零零地站在水榭的入口处。刚开始，他们的表演还能吸引我的眼球，没过多久，我的好奇就像漏气的皮球慢慢瘪了。可能不是正式演出，他们大多都没更换服装，仍旧日常的装扮，只有姑妈换上了那身带水袖的青衣。他们唱的咿咿呀呀，我一句也听不懂。倒是锣鼓响得热闹，水面上都漾起了波纹。姑妈很是投入，一举手一投足，像是用铅笔勾画出来的。我突然对姑妈身边的那些人有了兴趣，锁住他们的脸挨个挨个看，特别是那几个老头，无一例外，眼睛都像果实那样吊在姑妈身上。那种赤裸的目光，让我都很是难为情。只有那个拉京胡的老头例外，闭着眼，啥也不看，什么人也不在他的视线中。他完全沉浸在自己的世界里，时而俯首，时而昂头，好像乐曲不是出自手中的乐器，而是从他的头发里，从他的头颅中汩汩往外流。
后来，我有了更意外的发现，拉京胡的老头有时会猛然睁开眼，眼里的光芒立刻映射在姑妈身上。姑妈好像瞬间被点亮了，她的声音明显有了变化，更为动听悦耳。拉京胡的老头第二次睁开眼时，姑妈的目光恰好迎了上去，目光碰撞处似乎迸出了灼人的火光。之后会有第三次，第四次，一次排演姑妈同拉京胡的老头会有N次眼神的交汇，目光的碰撞。他们好像在用一种隐秘的语言交谈什么。多次在排练的现场耳闻目睹之后，我猜想姑妈同拉京胡的老头的关系非同一般，不仅仅是票友这么简单。
除此之外，姑妈同拉京胡的老头没见其他异常。休息时间，姑妈要么同另外的票友说说笑笑，要么回到我身边喝水，坐下来小憩。这中间，拉京胡的老头背靠水榭的柱子坐着，闭目养神，或者扭头向空旷的水面张望。偶尔也有人走过去同他说话，简短的几句，很快就散了。
回来的路上，姑妈的脚步放慢了许多，可能有些困倦了，但她的神情没有显示疲态。
小鳡鱼，为啥不给姑妈来点掌声？她问话时声音里有股平时没有的活泼劲，可能还在回味刚才的排练。
为啥要有掌声？我反问。
她做了个抖水袖的动作，问，漂亮不？
就那样。我都听得出自己的声音中有种不屑。
小坏蛋，你就不能说句中听的，让姑妈嘚瑟一下？姑妈瞪了我一眼，将背包塞给我，拿着。
如果仅仅是这样，我还不能确认姑妈隐藏了什么。我也有秘密，谁都有秘密，这并不奇怪。上初中时我就对一个戴眼镜的男生产生过好感，有时会趁人不注意偷偷观察他，窥视他的背影，甚至模仿他走路的姿势。我保守了这个秘密，对谁都没有说。但后来发生的一件事情，姑妈无疑在我跟前承认了她同拉京胡的老头有着某种特殊的牵连。那一天，本该又是去公园的日子，姑妈没有像往常那样去做头发，也没有换上保姆刚熨过的旗袍。她找了个借口支开保姆，牌友们知道她的习惯，这个日子不会上家来。保姆走后，姑妈在她的卧室里进出了几个来回，看看我又摇摇头回到卧室，看上去很焦躁，又很沮丧。最后一次从卧室来到客厅时，她的手上多了一只信封。
小鳡鱼，能不能帮姑妈做件事？她将信封摁在胸口上，好像不那么做就会有东西从里面跳出来。
我就沉默地看着她，不说话。
认识那个拉京胡的……大伯么？帮姑妈把这个交给他。她将信封举起来，在得到我肯定的答复后，才将信封放到我手上。
拉京胡的老头在我看来不是大伯，而是爷爷。他有一头灰白的头发，清瘦的脸，背有些驼。或许在姑妈看来，让我称他为大伯更合适。我捏捏信封，信封有些厚度，这诱惑着我去察看它的真相。离开家后，我做的第一件事就是拆开信封，是个存折，存折上有串数字，小数点前有四个“0”，“0”前还有个“5”。我琢磨不透姑妈的意思，是她欠了他五万元，还是借给他五万元。这存折是个谜。
我依照姑妈的嘱托去了公园，在长廊上见到了那个拉京胡的老头，背对公园坐着，仿佛一只石雕的动物。我将信封交给他，他想说话又没有说，伸过手来要抚摸我的脑袋，我躲开了，他的手就落了空，像只无力的船桨徒劳地沉了下去。
肆
转眼间，我在姑妈身边生活了六年，念完初中，进入了高中。我知道自己是什么货色，上大学无望，未来扑朔迷离。我慢慢露出了鳡鱼的天性，在校园里对谁都是一脸冷漠和凶狠。我踹过一个企图追求我的男生，险些将他的睾丸踢爆了。我将一个从身边经过时发出冷笑的女生掀翻在地，骑在她身上，用玻璃在她脸上划下一个“S”字样，差点叫她破相。这些事情都是姑妈用钱给摆平的。初中毕业的那年暑假，母亲来找过我一次，但被姑妈堵在门外。姑妈倚靠在门框上，一只手像停车场的闸杆抵住另一边的门框。
我不会让你带走鳡儿，除非你把我弟弟叫来，让他亲口对我说。姑妈的态度有些蛮横，话语里挟带金属的寒意。
母亲特意打扮过，从头到脚光鲜的一身，但终究敌不过姑妈鄙夷的目光，灰头土脸地走了。
六年间，姑妈让我先后给拉京胡的老头送过五次存折，少的时候两三万元，多的时候五六万元，最多的一次达十三万元。姑妈有钱，这点钱对她来说不过九牛一毛，但我理解不了她的行为。她完全可以当面将存折交给拉京胡的老头，不必让我转送。老头接受存折后对姑妈好像也没有什么表示，她同他照样会在水榭上见面，见了面也不说话，仍旧通过旁人不易察觉的眼神交谈。她到底图的啥，我看不明白。后来，在水榭那种场合，我偶然听人谈到，拉京胡的老头有个多年瘫痪在床的妻子，辛苦自不必说，日子更是拮据。姑妈可能出于同情，才在暗地里资助他。再往后又听说，拉京胡的老头妻子去世了，姑妈也没有同他走得更近一些，始终维持在原有的状态。
这只是姑妈生活中的一个插曲，或者是姑妈有意用来打破平静的一个小意外。我是这么认为的。而后来发生的另一个插曲，比这更富有戏剧性。姑妈的牌友们喜欢说闲话，荤荤素素的，大多都是本城流传的故事，真真假假，有杜撰的，也有发生的事实。偶尔也会说到哪个牌友的女儿长得漂亮，哪个牌友的儿媳妇孝顺，但这种话题一般不说，好像怕伤到姑妈。表哥在美国，长年不见人，何谈孝顺。甚至半年都难有一个电话打回来，估摸姑妈早把表哥不当儿子了，或者干脆当表哥不存在了。表哥在电话里也说过，要接姑妈去美国，姑妈没等表哥把话说完就将电话撂了。
某天，阳刚大妈在牌桌上说了件荤事，说本城有个老头贫血，上诊所找医生开了个药方，老头按照医生说的，服了大半年的药，气色渐渐好转了，可火气也给调上来了。老头拿着药单子去找医生的麻烦，让医生给消消火。
阳刚大妈，这事儿你去最合适，你就不该说出来，悄悄地去，没谁知道，也没谁抢你的生意。有个牌友拿阳刚大妈开玩笑。
姑妈和另一个牌友都跟着荤颜荤色地笑。
我才不敢去呢，有那贼心没那贼胆，我那死老头知道了在阴间还不把我给掐死。阳刚大妈一脸正经，打开牌桌的抽屉，倒出一支烟，叭的一声点着了。眼下倒是真有个活计，我想想啊，谁去最合适。
别抽那该死的蛤蟆烟，呛死人了。坐在阳刚大妈下手的牌友拿手当扇，嚷嚷着说。
另一个揶揄说，死老头在阴间掐死你，不正好又活过来了？
姑妈以为阳刚大妈要编排个故事来报复，停住手，眼瞪瞪地守着她的下文。
阳刚大妈却不着急，嘬着腮帮子，猛地吸了几口烟，一支烟眨眼烧去了大半截。过了烟瘾后，阳刚大妈说的事情并非针对姑妈，她也是从开三轮车的儿子嘴边听到的。乍一听像是捏造的，但阳刚大妈说得有鼻子有眼，故事主角的姓名都报出来了。本城东门有个姓郭的老头，早年丧妻，担心孩子会受后妈虐待，就没再娶，一个人拉扯一儿一女。女儿出嫁了，儿子也娶了媳妇，生了孙子，郭老头算是好日子熬到了头，谁想却患上了不治之症，时日无多。人都昏迷了，恐怕就在这三两天。阳刚大妈强调说。郭老头迷迷糊糊躺在病床上，不要吃的，不要喝的，就安安静静躺着，后来不知咋的，迷糊的时候就嘴里咕噜什么，女儿细心，将耳朵凑到他嘴边，念叨的像是个女人的名字，却不是她的母亲。女儿有些生气，可一回想，这么多年郭老头不续娶，也对得起她妈了，就是有个女人也正常。做女儿的将听到的告诉做儿子的，做儿子的也将耳朵凑到父亲嘴边，听出了些眉目，做父亲的念叨的不是别人，而是年少时追求过的一个女孩。做儿子的偶然听人开过父亲的玩笑，却不清楚到底是个怎样的女人，这会儿人又在哪儿。做儿子的想满足父亲的心愿，想把那女人找来同父亲见最后一面。向父亲的几个旧友打听，总算找到了一些线索，甚至还了解到当年父亲同那女孩交往的一些细节。做儿子的担心那女人不愿意，但还是根据问到的地址找去了，不想事情冤得很，那女人刚刚去世还不到一个星期，可能郭老头都不知道呢。做儿子的捂着头，暗自流了很多眼泪，后来突发奇想，何不找个人来替代那女人，同父亲见上一面，好歹对父亲是个安慰。
求过几个人都不答应，就差没下跪磕头。阳刚大妈扬起夹着烟头的手，指着姑妈说，贵夫人，我看你去最合适。
几双眼睛盯住姑妈，以为她会想出话来反击，没想姑妈傻愣愣地瞧着阳刚大妈，瞧了大半天，才慢慢悠悠地说，我也觉得我去最合适。
你去了说啥话？阳刚大妈很好奇。
别管我说啥话，自然有话同他说。姑妈将齐齐整整的麻将牌推倒了，扬起眉毛说，把地址告诉我。
都以为她只是在牌桌上说说，可第二天，姑妈真就往城东门去了，一去就是一整天，傍晚才回来。姑妈还是早上出去时的姑妈，脸上平静得很，好像啥事也没发生。晚饭时拉着保姆一块喝了两杯酒，保姆不胜酒力，被撂倒了。姑妈收拾了餐桌，洗了澡，之后换上演出时穿的服装，放上唱片，一个人唱了一段京剧。我依旧没听懂她唱的什么，但看得出她的心情不坏。
一阵热闹过后，姑妈关了唱机，点燃一支烟，坐在沙发上叫唤，小鳡鱼。
我闻声坐到了她的对面，她不说话，只拿眼睛看着我。我也静静地看着她。
他走了。最后，姑妈说。
有两天姑妈没有召集牌局，第三天，那几个牌友包括阳刚大妈不请自来，显然她们都有些急不可耐，想知道事情的经过。
都说了啥？郭老头怎样了？阳刚大妈问。
没说啥。姑妈轻描淡写地说，开牌吧。
总要说些啥。阳刚大妈不相信。
能说些啥？！姑妈反问，我说他给我的枣子很好吃。
阳刚大妈就更诧异了，两只眼球差不多要吊出了眼眶。另两个牌友，加上保姆，都是大张着嘴，一头呆瓜相。
他老家……老屋后有棵枣树，他给她送过枣子。姑妈解释了一回。
就这些？
我给他唱了一个歌。姑妈说。
什么歌？
《莫斯科郊外的晚上》。
……
往后，姑妈都懒得回答她们的提问了，将精神集中到牌局上。后来，还是在牌桌上，姑妈透露了另外一些细节，比如她说她的嗓子哑了，没有之前好听，因为她喝酒，也抽烟。又保证说，以后再也不喝酒了，再也不抽烟了。然而，姑妈并没有兑现自己的承诺，照旧抽烟喝酒，熬夜打牌，照旧去水榭上同票友们聚会。姑妈还说，她喜欢现在的生活，她的孩子也很听话，他们的日子很惬意，她让他放心。她一定会好好活着。
阳刚大妈对这些细节好像不怎么感兴趣，追问了一个更为关心的问题，他们给了多少钱？
他流泪了。姑妈答非所问。
这之后，大概过了两三个月，一个戴眼镜的中年男人找上门来，姑妈接待了他。中年男人交给姑妈一枚戒指，说是他父亲留下的，清理遗物时才发现。他们兄妹俩商量后决定将戒指送给姑妈，姑妈没有任何客套的推辞就收下了。我才明白，中年男人是郭老头的儿子。那枚戒指姑妈一次也没有戴过，又将它传给了我。我也不知怎么处理，就任由它在之前的盒子里收藏着。
伍
在我生下第二个女儿后，母亲突然找到了我。那时姑妈离世已经三年了。母亲在我的服装店里当着那么多顾客的面，捋起袖子，向我展示了她的一条手臂。那条手臂上用烟头烙下了十个疤痕，一个比一个深，最深的那个塞得进半截烟头。再往深里烙，非烙进骨头里不可，那样手臂就废了。母亲告诉我，那年她来找我，是在澳门赌场赚了一笔钱，想让我回到她身边。我想，那年如果母亲真的将我从姑妈身边带走，那现在会是怎样的情形呢。后来，我又自问，就算姑妈同意母亲将我带走，我会不会愿意跟随母亲呢。答案是否定的，我不愿意同母亲生活在一块，要不然当时看到姑妈拒绝母亲的请求，内心绝对不会涌起复仇的快感。
我似乎继承了父亲对未来生活预判的能力。高中毕业后果真没能考上大学，姑妈在贵夫人街收回了两间店面，让我开了一家时装店。这个结果可能也在父亲当年的预测当中。但我又没有按照父亲的期望在生活，对于那些出现在我身边的男孩，从没给过他们好脸色。我总是想方设法把他们赶走，让他们滚得越远越好。一个男孩邀请我一块聆听滚石乐队的《野马》，但后来他的一根肋骨被我用不锈钢管敲断。我越来越任性，不顾后果。
在我将第三十七个男孩从身边赶走时，姑妈同我谈过一次话。
那一次，姑妈破例给我也倒了一杯酒，满满的一杯。我们俩坐在阳台上，中间隔着一张小圆桌。那儿原本是姑妈的地盘，阳台上有张吊椅，姑妈一个人坐在吊椅上，晃晃荡荡。姑妈抿了一小口酒，却示意我将整杯酒喝下去。我不惧怕什么，何况只是一杯酒。我仰起脸，一口气将酒灌了下去。我被酒呛着了，酒从我的嘴巴灌进去，从我的鼻孔里喷射出来。我不停地咳嗽，眼睛鼻涕一块流了出来。姑妈就那么冷眼看着我，半点怜悯的意思也没有，甚至连纸巾都不给我撕一张。我好不容易恢复过来，还以她同样的冷眼。
你不能这样。姑妈说。
我不能怎样？我挑衅似的反问。
你不能将他们全都赶走，不能重复姑妈的生活。
姑妈的话语里有种疼惜，我品尝得出来。但我丝毫没有给姑妈脸面，将我近乎本能的鳡鱼天性全都使到了姑妈身上。
赶走他们是我的事！
怎样生活也是我的事！
我乐意怎样就怎样！
与你无关！
我死死地盯着姑妈，我的眼睛喷得出火来。我咆哮着，像一只暴动的野兽。不知从何而来的愤怒冲昏了我的头脑，差点将我焚为灰烬。我张牙舞爪的，仿佛要扑过去将姑妈撕成碎片，或者与她同归于尽。后来，当我冷静之后，怎么也想不透自己为何会对姑妈发那样大的火，为何敢对她那样。这是我自身未解的症结。
你会后悔的。姑妈不再理会我，端起酒杯，离开了阳台。
姑妈走后，我趴在小圆桌上嚎啕大哭，父亲被烧死那回我也没那样哭过。以后也没有过。
我在本城的男孩那里赢得了别人从未有过的恶名，他们对我都唯恐避之不及。我的转变似乎经过了漫长的过程，就像物种进化那样。但其实只是一夜之间的事情，我忽然意识到未来可能不会有一个像我一样的孩子来到身边，同我一起生活。我不可能像姑妈那样，她不是我的榜样，我不能步她的后尘。当第三十八个男孩从身边经过时，我俘虏了他，让他成为了我未来生活的伴侣。姑妈对我的转变好像一点也不意外，替我操办了婚礼，并将我开时装店占用的两个铺面作为贺礼过户到了我的名下。她总是默默为我做着这些事情。
我第一个女儿出生时，姑妈为孩子张罗了满月酒。这一次我没喝酒，姑妈倒喝醉了，第二天酒醒后，我同姑妈有过一次谈话，是我主动找她的。我觉得有些话要对她说。姑妈在冒充郭老头的初恋对象之后，居然又遇到过几起类似的事件，不能不说这世界太奇葩。后几次替别人满足心愿，姑妈却不像郭老头那次那样有成就感，归来后脸上被阴云覆盖，心情一次比一次灰暗。有一次，从死者家回来后姑妈连续三天没约牌局，也没放唱片，一个人坐在阳台上，一杯接一杯地喝酒，直到把自己喝得酩酊大醉，不醒人事。
我给她泡了红茶，保姆给她煮了醒酒汤。我驻守在她的床头，等待她醒来。
您不能这样。我模仿当初她劝告我时的口吻对她说。
姑妈懵懵懂懂瞅着我，不明白我在同她说什么。她的眼神暗淡，脸色灰白，额头上有细小的汗珠。
您不能让别人生活在您的谎言中。我袒露了我的想法。
姑妈先是目不转睛盯着我，慢慢地，挣扎着从床上坐了起来。我以为她会像我那样歇斯底里，但她只是嘀咕说，有谁不生活在谎言中。
如果有人醒来，发觉这根本是个骗局，叫人家怎么面对？我来了个假设。
不会有人发觉。她喃喃自语，也不会有人醒来。
对啊，那就更不能这样，尤其是对于那些死去的魂灵。我以为说中了要害。
对谁都一样。姑妈争辩说。
至少我们不能。我重申我的看法。
我没有欺骗任何人。我只是欺骗了自己。姑妈替自己辩护说，欺骗了自己还不知道，欺骗了自己还若无其事。
姑妈的话让我沉默，无以回答。我不清楚姑妈哪些地方欺骗了自己，是否我也欺骗过自己。此后，姑妈再也没有去给那些濒死之人唱歌，也没有给他们回忆陈年往事。或许，本城也极少发生郭老头那样的事情，毕竟是个案。我觉察到姑妈身上有了细微的变化，比如她不在我女儿跟前吸烟，她同阳刚大妈吸烟的场所被限制在牌室之内。她会给我女儿唱京剧，会胳肢她，逗她笑。她会亲她的脚丫子，亲她的小屁股。她也会因为我女儿的一泡尿一泡屎而大呼小叫。也因为我女儿，姑妈不得不放弃牌桌上的乐趣，连京剧票友们邀请的活动也很少去参加。她的确像个慈爱的长辈。
终于有个痛快的时刻了。姑妈如是说。
那会儿，我完全没有意识到姑妈在世的时日无多，一场突如其来的病痛让她卧床不起，此前没有任何征兆。没几天，医院就下达了病危通知书，我被吓傻了，甚至忘记了要打电话给表哥。我没日没夜地守护在姑妈的床边，姑妈安安静静躺着，已经无法进食了。我给她喂水，喂流质的食物，都是徒劳的。我做这些时她就直勾勾地看着我，她的眼里没有了之前的光芒，好像蒙了一层尘埃。我才想起要给表哥打电话。我掏出手机时姑妈微微摇了摇头，阻止了我。很长一段时间，姑妈的眼睛一眨不眨盯着我，似乎要把我看进眼里，又像是有什么话要对我说。
姑妈离世的那一天，我才想到那个拉京胡的老头。我让丈夫替代我守着姑妈，而我以最快的速度找到了那个拉京胡的老头。他好像事先就知晓了我的来意，什么话也没说，只拿着那件陪伴他多年的乐器，顺从地跟着我来到了医院。乐曲声在病房响起，曲调耳熟，我应该不只一次听过。后来，是姑妈的一个票友提醒我，是《霸王别姬》。姑妈不只一次饰演过虞姬。乐曲声持续了好半天，最终戛然而止。
拉京胡的老头白了一声，待孤看来……
姑妈的后事是遵照她的遗嘱，在律师的监督下办理的。表哥晚回了一天，航班延误了，没能见上姑妈最后一面。表哥想把姑妈的骨灰带走，但律师坚决不让步，姑妈被安葬在本城的公墓区。姑妈生前的住房被我继承，而其他产业包括店铺，被公开拍卖，拍卖所得遵照姑妈的遗愿全部捐献给了本城的养老中心。姑妈的卧室我让它保持了原样，她的烟灰缸，酒柜，阳台上的吊椅，都在它们原来的位置。我挽留了母亲，她也无处可去，只能留在我的身边。她代替姑妈替我照看孩子，操持家务。她清扫牌室时，有时会在牌桌边小坐一会儿，这种弹指之间的光阴降临时，我不会打扰她，就任由她坐在那里。
原载于《湘江文艺》2018年第2期
