每年正月，从初一到十五元宵节，家乡各地都要舞龙灯，人们以这样的传统习俗来祈求风调雨顺，庆祝新春的到来。

　　龙灯，分连龙灯和断龙灯。与湖北一山之隔的修水白岭一带，舞的都是断龙灯，这跟民间传说中的许真君斩孽龙的故事有关。很久很久以前，有一条习得妖法的孽龙兴风作浪，扬言“要把江西造成海，要把湖北立州城”，一时江西境内乌云滚滚，电闪雷鸣，狂风暴雨，浊浪滔滔，黎民百姓纷纷背井离乡，苦不堪言。当时，正在龙虎山张天师门下潜心修道的许真君嫉恶如仇，怒挥宝剑，将孽龙斩为七节……逃难的人们看见孽龙被斩，高兴地返回来，举起斩断的龙身齐声欢呼，后来慢慢演变成断龙灯了。

　　以前腊月扎断龙灯，篾匠师傅先砍来竹子剖成细篾，分节织成龙头、龙尾、龙身，然后每节固定在两块木板之间，木板凿眼用杉木筒连起来，下面留长把，当作把手便于举起。下块木板通常还凿有一个眼，用于塞里面装了煤油、口上堵有棉花的竹筒，晚上舞龙灯时把竹筒点着，一是为了龙体通透，更显活龙活现，一是为了晚上照明。龙头、龙尾连同中间五节龙身一共有七节，外加一个朱果，就可以舞“单龙出洞”了；要想舞“双龙戏珠”，还得扎上一条龙，人手也要多上七个。

　　篾龙扎好，用红白纸裱糊，趁年末几天亮完灯，配合锣鼓训练好，下帖、收礼等人手安排齐，正月初一晚上就可以发灯了。选择发灯的人家有讲究，要么是建了新房，要么是娶了媳妇，要么是有声望的人家……当然，红包也要求更厚实一些。遇上娶媳妇、建新房的人家，龙灯进入洞房新房，持朱果人要配合鸣锣，随机呼祝，还能额外收到红包。我还记得小时候听过的《洞房呼祝词》大致是这样的：

　　呜矣诶，一对花烛送洞房啊，照见新嫂房中咯好嫁妆：左边摆起咯金漆椅诶，右边摆起咯油漆箱啊，中间摆起咯板凳象牙床。象牙床上铺锦被诶，锦被面上绣鸳鸯啊，鸳鸯一对诶，凤凰一双啊。好男子诶生五个，好女子生一双啊，生个五男并二女诶，生个七子团圆啊。听我祝诶，听我言啊，恭喜老板万万年！

　　小时候，晚上我跟着大人去舞龙灯，负责举中节筒，一边盯着前面的人奔跑，一边还要防止丢过来的大爆竹，一夜上蹿下跳下来，累得筋疲力尽。有一年正月到鹤垄舞龙灯，我负责敲小锣，一不留神，抛起的小锣没有抓住，骨碌碌滚进了路边的高笋塘。幸亏高笋塘水不太深，有眼尖的大人跑过来，帮我从几尺深的冷水里捞起来。耽误一夜瞌睡，磨破几层脚板皮，一般能分得三块五块钱。我们用自己挣得的这些钱，去买零食、气球、象棋军棋……

　　现在，舞龙灯不仅仅限于晚上，白天照样可以出动；金黄的连龙灯多起来了，比纸糊篾龙更结实更耐用，舞灯人包头裹脚缠腰，服装统一以金黄、红色为主，更增添了春节喜庆的气氛。

　　随着生活水平的提高，舞龙灯不止是为了拜年祈福，也成了佳节良辰里的一种健康的群体娱乐活动。即使你空着手什么都不做，只要跟着龙灯走上七里八里，也不愁日短夜长三餐不香了。
             
　　2017年1月28日