明《类联采新·上元》记载：“楼明万烛，山戏百层。”所指山戏即早期的灯戏。灯戏的形成,民间说法不一,有的说是梁山伯百单八将,无一善终,阴魂不散,人民与野外架台张灯演习,慰之遣之;有的说是宋仁宗,国人张灯结彩,演戏奉神;但更多的传说则源自于唐朝,唐玄宗李隆基微服私访到平江,逆汨水而上,下榻今平江的加义镇,因离别皇宫甚久,唐玄宗令宫中男女举灯表演，后形成灯戏。在我县余塅乡小坪村有位叫吴以生的老人，他和灯戏有着67年的不解之缘。

　　现年82岁的吴以生从15岁开始就和师傅学灯戏，17岁独立登台演出。在戏班一直表演到文革前，后因文革戏班解散，中途近10年吴以生没有表演过灯戏，但他一直没有扔下所学到的东西，经常一个人在家里练习。1978年文革结束，吴以生兄弟三人和侄子成立了兴盛班，又开始了演出。灯戏角色有一丑、二净、三生、四旦。生行有老生、文生、武生、奶生。旦行有老旦、正旦、闺门旦、摇旦、花旦之分。丑行统称为“三花”，是花灯戏中的主要行当，有“无三花不成灯戏”之说，故80%的剧目中有“三花”角色，俗称“跑满台”，插科打浑，滑稽诙谐，令人捧腹。丑角的表演粗犷豪放，极其夸张，泥土气息浓。经过几十年的积累，吴以生对灯红所有角色都非常了解。到20世纪初，随着人们生活的逐渐富裕，对文化生活的要求也有所提高，灯红在余塅得到广大群众的喜爱，也越来越多的人愿意学习灯戏，吴以生就招收了许多徒弟。现在余塅乡有灯戏班三个，从事表演的人有40余个，所有的人都是吴以生的徒弟、徒孙。现在不但是乡里有什么喜、丧事以及庆祝活动都会请上一台灯戏，有时候平江的龙门镇有需要都会请他们去演出。今年兴盛班花费近二余元购置了一整套的新戏服，以便能够更发的为群众演出。

　　吴以生说：自己年纪大了，再过二年就表演不动了。现在自己开始把所有知道的戏目慢慢整理出来传给后人，希望灯戏能够越来越红火。