培育桃李三十载，鞠躬尽瘁五十春。今年7月5日清晨，渣津镇中小副校长刘天国因病医治无效逝世。年仅50岁的他离开了为之献身的教育事业。
      刘天国1957年出生在渣津镇花园村一个农民家庭，勤奋好学的他1975年高中毕业后，准备到外地寻求发展，可一直为山里孩子读书难而发愁的老支书却郑重找他谈话，希望他为了山里的孩子能留下来。面对山里的孩子渴求知识的眼睛，刘天国的心被深深地刺痛了，他毅然决定留在大山里当一位民办教师，这一留就是整整15年。他把教育当作自己的生命，全身心投入到教学中，为了上好一节课，他翻阅所有能接触到的资料，无论是寒冬腊月，还是酷暑盛夏，一桌一椅一小灯是他最忠实的伙伴，见证着他为教育事业奋斗的全过程，一分耕耘一分收获，他所教学生的成绩总是位居全乡前列。
      因为能力强，业绩突出，1990年他被提拔为原司前中心小学教导主任，1992年担任副校长，1993年光荣地加入了中国共产党，并当选为县人大代表，1996年调任渣津镇中小副校长，但他始终坚守在教学第一线，几十年如一日。由于长期劳累，他患上肾结石、肝炎、肺结核，病痛时刻折磨着他，可对教育事业的热爱，让他根本无暇顾及这些。 2001年的一天上午，刘天国因为大出血晕倒在讲台上，学校老师把他送到医院，输完液他连家都没回就直奔教室。妻子生气地说，你真的是不要命了。他笑着对妻子说，教育就是我的生命，没有教学，没有学生，我的生命也将完结。从那时起，他的病情一直没有得到根治，直到今年上半年开学后，到医院检查发现肝癌已到晚期才住院治疗，就是到了生命的最后一刻，他仍然牵挂着分管的学校和学生。他从教三十年，付出的是汗水，收获的是成绩，一批批学生以优异的成绩升入了初中、高中与大学，他也多次被评为县优秀教师和优秀教育工作者。
      刘天国的每一位学生都感受过他深沉的爱，在他的心中从来没有“坏学生”的概念，他总能激发学生强烈的求知欲，并让学生亲近他。尽管自己家庭负担重，上有老母，下有幼儿，妻子又没工作，但刘天国总是倾尽所能资助家庭困难的学生，他自己也记不清为多少学生垫付过学费。有一个叫小刚的学生因为父亲残疾，母亲不堪家庭重负离家出走，生活的困难让他不得不离开心爱的校园。刘校长来到他家，抚摸着小刚的头关切地说：“你什么都别想，我会帮你想办法解决的，以后有什么事尽管来找我。”在刘校长的帮助下，1994年小刚顺利考上大学。在给刘校长的信中，小刚深情地说，“刘校长，没有你，我的生活还是一片灰暗。……我真的想喊你一声父亲……”刘天国对教育的爱换来了他事业的成功，学生尊敬他，爱戴他，在他患病期间，学生们纷纷前来探望。
      身为副校长的刘天国有着丰富的教学经验，对年轻老师在教学上的请求，他总是有求必应，主动把自己多年积累的教学资料送给他们。在他的带领下，学校老师真正做到文人相“亲”，成为志同道合的朋友，相互关心的亲人。在他的谆谆教诲和帮助下，学校一批批年轻教师成长为骨干教师，挑起了学校教学的大梁，取得了辉煌业绩，渣津镇小学在历年的教学评估中都站在同类学校前列。刘天国平时视同事为亲人的精神也深深感动着每一位教师。在他肝癌晚期需要大量医疗经费的时候，老师自发捐款2万余元。他去世后，几乎全镇所有的教师和许多他曾教过的学生都自发赶来为他送行。