义宁人物，以宋代为最盛。余观义宁旧志，宁对一篇，八贤彪炳，未尝不悠然而思古也。夫人物之蔚兴关乎运会，而运会之隆盛必有肇端。黄文节鲁直，超轶绝尘，苏长公言之矣。自其历馆职，而涪、而黔、而戎、而荆渚、而宜州，政事文章，震铄古今。间发吟咏，亦开西江之派。徐忠愍德占，《太平治策》三卷，郑樵《通志》列入兵家边策，卒至取义成仁，身殉西厦，北狩之役。莫公少虚，握节出疆，迎銮返旆，是皆赫赫于北宋者。迨至辽金浙亡，蒙古勃兴，河阴、兴源、嘉定每战必捷，则惟四川置制使余公义夫有以致之。彼其修学养士，树德立威，尤○矣哉。若夫襄樊受围之际，积粟缮械备仓，卒而平大寇者，非冷学士应徵之力耶？迹其规划军国，固不后于余公，匪独仁廉忠孝，著循良于德庆、广南已也。至于宋尚书之激励忠义、章丞相之持身清谨、祝翰林之学绍朱程，上窥孔孟，巍巍八贤，后先辉映。修江文献，洵莫盛于斯矣！其由高祖太宗，长养涵濡，有以绵奕，世之运会乎？虽然世变相寻，儒风凌替，高文典策，熟为征求，重以兵○频仍，子孙迁徙，胜迹沧桑，史乘剥蚀，呜呼！文献不足杞宋，向悲此八姓之裔，所以亟欲垂诸久远者也。甲戌之秋，予造修水，与诸父老凭吊先贤遗迹，辄徘徊累日，而不忍去，顷以祠志告成，灵源老人寓书都下，请锡一言。余维流风余韵，感发兴起。其关于人心风俗，原非浅鲜，而益以属辞比事，远绍旁搜。则比诸范金铸像不尤显耶？斯编揭以例言，厘然分卷。其间有沿用旧例者，有变而不共其正者，盖古今运会之所趋，文化与之俱进未可胶柱以鼓瑟也。本承先启后之忱，殚扶世翼教之力，编摩精审，晚近其难之。他日重溯修江，吾将策杖以观后贤之盛，跄跄跻跻，接踵八贤，固可即斯编，以觇其陶成之有自也。