甲辰龙年初秋，骄阳似火。湖南省城长沙的气温未减半分，尽管学校还未开学，但路上行人如织，有慕名前来的，也有故地重游的；有携老挈幼的、也有孓然一身的；有谈情说爱的，也有随团同行的；有遮荫蔽日的，也有衣衫尽湿的……各色人群、各种服饰、各类叫喊，在岳麓山下湘水岸边展开、蔓延、汇聚，把整个长沙城装扮得格外热闹，也格外红火。
既到长沙，少不了要访一访岳麓书院。这座屹立千年的高等学府，几度兴衰，愈发光彩夺目。宛如一位鹤发颜童的老者，背靠岳麓山，面临湘江水，用深邃的目光瞭望着东方。
从正门入，门楣上悬挂着一块金字匾额，在阳光的照射下，“岳麓书院”四个鎏金大字散发出闪闪金光。北宋真宗年间，书院山长周式放弃国子监主簿一职，一心经办书院，其精神感动了宋真宗，于是真宗亲赐“岳麓书院”四字及各种经书，岳麓书院从此名闻天下，成为北宋四大书院之一。正门一副“惟楚有材，于斯为盛”的对联，生动地描绘了楚地人才济济、书院盛况空前的景象。
书院采用江南园林式布局，风格独特，充满了古典美与文化韵味。沿着青石板铺成的小道，依次穿过赫曦台、讲堂、御书楼、文庙、时务轩、屈子祠、濂溪祠、爱晚亭。
最引人入胜的莫过于讲堂。讲堂位于岳麓书院的中心，也是历代先生授课的地方。公元1167年，江西婺源人、南宋著名理学家朱熹和书院主教张栻在这里进行了长达两个多月的“朱张会讲”，开创了中国书院会讲的先河，名动天下。朱熹还亲自书写“忠、孝、廉、节”四个大字，悬挂于讲堂，以此警示学子、启迪后人。
其次便是文庙。作为修水人，当然要去濂溪祠拜一拜濂溪先生。这位来自湖南道州的周濂溪（周敦颐，号濂溪，世称濂溪先生），于公元1040年调任分宁主簿，是分宁（今九江修水）人的父母官，晚年隐居九江庐山濂溪学堂。他一生官位不高，著书不多，但却以几百字的《爱莲说》驰誉天下影响古今。他潜心于治学，提出无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化的主张，是宋朝儒家理学思想的开山鼻祖。
先贤已去，余音已远，书院里的一文一物，仍然光耀大麓。仅就晚清以来，从岳麓书院走出的代表性学生就有陶澍、曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟、郭嵩焘等一大批干国良臣和中兴将相。
“吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波。”这副高悬于岳麓书院文庙的对联，道出了湖湘文脉的渊源与自信。湖湘人民继承并发展了岳麓书院精神，把“实事求是”作为书院校训，以此深刻影响岳麓书院学生，也深刻影响中华儿女。
自南岳北望中原，隔断万重山水，以致衡阳雁断，中原王朝苦于北方游牧民族的袭扰，已无过多精力顾及南方边陲或蛮荒之地。大运河的开通，把黄河、长江连为一体，贯通南北，长江流域才迎来发展机遇，人口、文化、经济等陆续开始南迁。明、清两代，朝廷组织大规模人口迁移，大批江西先民进入湖南，又有“江西填湖广”之称，于是湖南人亲切地称呼江西人为“老表”。
公元940年，南唐开国皇帝李昪在庐山白鹿洞“建学置田”，又命国子监九经教授李善道为洞主，使之成为与金陵（今南京）国子监齐名的官办高等学府。迄今已有1084年的历史。
“主张会讲”12年后，朱熹出任南康（今九江庐山）知军，见白鹿洞书院毁于战火，便重建书院，公务之余也亲自讲学，制订《白鹿洞书院揭示》，成为天下众书院的学规范本，传至朝鲜、日本及东南亚等地，享誉海外。陆九渊、王阳明等大儒先后在此讲学，心学大师王阳明更称其为“夫为学之方，白鹿之规尽矣”。
“既耕亦已种，时还读我书。”江西人爱读书，虽不是每个人都达得到“好读书，不求甚解”的境界，但“耕读治家”的习俗延续千年。唐宋以来，江西的书院如同雨后春笋般地新起，历史上共创建1959所书院，占全国古代书院总数的三分之一以上，居各省之首。直至明代，江西书院的数量一直名列全国第一。
“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。”江西因其独特的地理位置，在白鹿洞书院的影响下，逐渐成了国家人才孵化基地，仅两宋期间江西就有登科进士5534人，占全国进士总人数19259人的28.73%，高居全国第一；也形成了具有丰富内涵和独特特点的江右文化（《日录杂说》载：江东称江左，江西称江右）。
江右历史上文化名人辈出，灿若星河。陶渊明、晏殊、朱熹、陆九渊、曾巩、欧阳修、王安石、黄庭坚、文天祥、汤显祖、宋应星等，唐宋八大家，江西就独占其三，明代更有“满朝文武半江西”之誉称。
江右文化的发展与传播，促使以讲究贾德著称的儒商不断发展壮大，“一个包袱一把伞，跑遍天下当老板”，江右商帮足迹遍布海内外，享有“无江（西）不成市”之美誉，与山西商帮等并列中国十大商帮，称雄中华工商业900余年。李宜民、查日乾、华联辉、黄文植、萧云浦、胡品高、周扶九等商贾巨甲，引领江右“八商”，带动江西粮食、茶叶、木材、盐业、采矿业、制瓷业、造船业、钱庄业、典当业、银行业的快速发展。景德镇的瓷器一到欧洲就受到追捧，17世纪以后，欧洲当地掀起了一股“家无景瓷则不为风雅”的潮流，甚至引发“近卫花瓶”这一世界外交史上的奇闻，江西的china成为世界的China。
公元1851年，太平天国战争爆发，洪秀全率领太平军很快席卷东南半壁，岳麓书院高材生曾国藩受满清政府的任命，操练湘军镇压“长毛”。满清政府对汉人心存芥蒂，只给政策，不派兵丁又无钱饷。这个“不为圣贤便为禽兽”的曾国藩，果真未让满清政府失望，筹措资金、操练兵丁，率湘军进入江西。
战事一起，江西便成了人间地狱，一片焦土。至太平天国战争结束，江西人口减半，从2400万降至1200万，被征厘金高达1.3亿余两白银。江西老表遭受重创，江西自此走向衰弱，时至今日，已形成环江西者富的局面。
时代变迁，历史演进，有兴盛也有衰落，如同滚滚洪流。追随先贤的脚步，探寻岁月留下的痕迹，或求兴衰的凭由。岳麓书院为湖湘人民带来了“近世纪湘学与日争光”的荣光岁月，透过岳麓书院看老表，既有欣喜，也有心酸。
“走在前、勇争先、善作为”。这是习总书记对江西人民的殷殷嘱托，也是对江西人民的深切期盼。江西实现中部崛起关键在人，更准确地说在于人才。人才的兴旺靠引进、靠吸纳，最重要的是靠江西自己的人才培养。
然在16.69万平方公里的赣鄱大地,竟无一所985高校，211高校也仅有一所。曾作为中国教育文化的重要发祥地，有着冠绝中国书院的白鹿洞书院，面对如今江西的高校发展现状，4518万江西人民心中会有多少憋屈？江西学子需要付出多大的努力才能进入更好的学校？又有多少学子的才能未得到更好的培养和舒展？关山难越，非能力所限，徒添一批失路之人！
著名的教育家、思想家陶行知提出：“我们深信教育是国家万年根本大计。”江西实现中部崛起必定先是教育的崛起，若江西人民能将白鹿洞书院这盏明灯擦亮并高高举起，看俊采星驰，听鸿儒谈笑，江西又何患不兴？
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晏承健：男，江西修水人，《古城旧梦》特约记者，现就职于修水县市监管局。工作之余，喜欢阅读，漫步修城九井十八巷，品味边陲小城人间烟火，真实而美好。
