《表忠观碑》，苏轼撰文并书丹，北宋元丰元年（1078）刻立，分四石两面刻，每面正书6行，行20字。拓纸均高40厘米、宽60厘米，扬州市图书馆藏拓。

　　《表忠观碑》为苏轼43岁盛年所书，是硕果仅存的少数东坡书法精品之一。此碑书法脱胎于颜真卿《东方朔画赞碑》，笔画劲健遒美，颇承唐碑余绪，为苏东坡“四大名碑”（《表忠观碑》、《丰乐亭记》、《醉翁亭记》、《奎宸阁碑》）之首。 　　一、苏轼其人及《表忠观碑》的主要内容
　　苏轼（1037-1101），字子瞻，号东坡居士，眉州眉山人（今属四川）人。其父苏洵、弟苏辙并以诗文著称，世称“三苏”。苏轼为仁宗嘉祐二年（1057）进士，嘉祐六年，因直言谏策问，授大理寺评事签书凤翔府判官。后任杭州通判，密州、徐州、湖州知州。元丰二年（1079），因“乌台诗案”，被贬为黄州团练副使。哲宗即位，被召还朝，为起居舍人、中书舍人、翰林学士，出任杭州知州。元祐八年（1093）新党再度执政，苏轼又被以“讥刺先朝”之罪名贬惠州、儋州。元符三年（1100）大赦，复任朝奉郎，北归途中，卒于常州，谥文忠。
表忠观，旧址位于杭州西湖龙山（今玉皇山），清代以后称“钱王祠”。
宋神宗熙宁十年（1077）十月，杭州知州赵抃有感于吴越王钱缪有功于后世，遂报请朝廷，将“妙因院”废寺改建而为“表忠观”，并让观中道士看护钱氏家族坟庙，供奉钱氏三世五代国王，即武肃王钱镠、文穆王元瓘、忠献王弘佐，忠逊王弘倧、忠懿王弘俶。 　　次年，即元丰元年（1078）八月，表忠观落成之际，赵抃派人前来徐州，请苏轼撰写碑文，于是，就有了四石八面，共850字的《表忠观碑》。碑文中，苏东坡对钱镠倍加赞扬：“天下大乱，豪杰蜂起。方是时，以数州之地，盗名字者，不可胜数。既覆其族，延及于无辜之民，罔有孓遗。而吴越地方千里，带甲十万，铸山煮海，象犀珠玉之富，甲于天下。然终不失臣节，贡献相望于道。是以其民至于老死不识兵革，四时嬉游歌鼓之声相闻，至于今不废，其有德于斯民甚厚”。 　　南宋高宗绍兴十三年（1143），宋高宗赵构将自己书写的石经竖立在都城临安太学（今杭州市延安路红楼的位置）的同时，看中了苏轼的《表忠观碑》。于是高宗下诏将表忠观碑的四块重约三吨的巨石移置到太学内，作为皇帝手书石经的陪衬。
　　明世宗嘉靖三十六年（1557），浙江总督胡宗宪在涌金门外的灵芝废寺（今柳浪闻莺内）重建表忠观，因宋石残泐，杭州郡守陈柯依据原碑，重刻表忠观碑，立于观内右廊。而宋刻旧碑仍在府学。
明代重建的表忠观内，塑有三代五位钱王的像。因此，清代以后，表忠观即被称为“钱王祠”。
　　清高宗乾隆二年（1737）秋，杭州府学教授余先生和他的好友赵先生查阅了大量文字记载后，确认宋刻表忠观碑仍在府学内，便组织人手，屡次翻掘。经过坚持不懈的努力，终于在一处断墙下掘出了两块残碑。两碑已缺下截，每面六行，每行存九至十二字。剔除苔藓后，发现正是失踪多年的宋刻表忠观碑第一石和第四石。
　　民国三十六年（1947），金石学家陈锡钧（伯衡）又在府学旧址颓垣下发现了十片碎石。拼凑到一起后，方知为宋刻表忠观碑之第二石,也移至钱王祠保存。第一、二、四石共存三百四十八字，其中残损四十字。而第三石迄今未发现。 　　二十世纪六七十年代，钱王祠曾作为杭州动物园使用。1977年，新建的杭州动物园落成。钱王祠中的动物迁至新园。钱王祠旧址被辟为聚景园。原祠中大量的碑石悉数遭到碎毁。宋刻表忠观碑被碎毁后，只剩下明刻的三块碑石，后被移入杭州碑林。2003年，钱王祠重建。明刻表忠观碑复又从杭州碑林移置到钱王祠内至今。 　　二、《表忠观碑》的历代评价
　　苏轼是一代文豪，列“唐宋八大家”之一。这篇《表忠观碑》，堪称碑文的典范。此碑面世后，即受到广泛的称赞。连他的政敌王安石都说，《表忠观碑》是“三王世家体”，即司马迁《史记》中的“世家”文体。近代文学名家林纾在《古文辞类纂》选评中认为这篇碑文“文极老洁，铭词亦雄警动人。”
　　苏轼又是一代书法巨擘。宋代书法成就最高者，公认的“苏黄米蔡”四家，东坡位居四家之首。
　　关于这篇《表忠观碑》的书法，明代王世贞在《弇州山人稿》中评价：“《表忠观碑》，苏文忠公撰并书，结法不能如《罗池》，老笔亦自婉润可爱。铭词是苏诗之佳者。”
　　清代钱大昕在《潜研堂金石文跋尾》中评价此碑书法“比之蔡君谟，有过之无不及，坡公最用意之作也。”
　　刘正成主编的《中国书法鉴赏大辞典》中评价：“从整体上看此碑，由于字形多右耸之故，使得字与字之间显得气韵连贯，方整而不板滞。全碑笔画劲健遒美，颇承唐碑余绪。用笔上，不少地方参以具有鲜明苏字风格的行书笔意……充分地表现出苏轼那种既出于唐人楷法，又不拘于唐人楷法的创造精神。”