黄庭坚（1045--1105），字鲁直，号山谷道人，北宋分宁人（今江西修水县人）。在诗、词、书法、散文等方面均卓有成就，诗歌与苏轼并称“苏黄”，为著名的“江西诗派”始祖；词曲与秦观并称“秦七黄九”；书法则名列“苏黄米蔡”宋四家，散文在北宋中后期文坛亦堪称一大家。
　　从这一期开始，本人将在“山风水韵”平台推介黄庭坚散文小品若干篇，并略作注释和解读，以期与大家共同分享山谷散文“行文机警，语必明达”的艺术魅力。

【原文】
书幽芳亭记①
　　士之才德盖一国，则曰国士；女之色盖一国，则曰国色；兰之香盖一国，则曰国香。自古人知贵兰，不待楚之逐臣②而后贵之也。兰盖甚似乎君子，生于深山丛薄之中③，不为无人而不芳④；雪霜凌厉而见杀，来岁不改其性也，是所谓“遯世无闷，不见是而无闷”者也⑤。兰虽含香体洁，平居萧艾不殊，清风过之，其香霭然⑥，在室满室，在堂满堂，是所谓含章以时发者也⑺。
　　然兰蕙之才德不同，世罕能别之。予放浪江湖之日，乃久尽知其族性，盖兰似君子，蕙似士，大概山林中十蕙而一兰也⑧。《楚辞》曰：“予既滋兰之九畹，又树蕙之百亩。”以是知不独今，楚人贱蕙而贵兰久矣。兰蕙丛生，初不殊也，至其发花，一干一花而香有余者兰，一干五七花而香不足者蕙，蕙之虽不若兰，起视椒榝则远矣⑨。世论以为国香矣，乃曰“当门不得不锄”⑩，山林之士所以往而不返者耶？

【注释】

①  此文作于元符二年（1099），当时黄庭坚贬居戎州（四川宜宾）。州辖僰道县界有兰山，山中生兰，见《舆地纪胜》。山谷另作有《幽芳亭记》：“兰是山中香草，移来方广院中，方广老人作亭，要东行西去，涪翁名曰幽芳。”
②  楚之逐臣:指屈原。
③  丛薄：贫瘠的丛林。
④  不为无人而不芳：不因生于深林无人赏识而不芳香。见《孔子家语·在厄》：“且芝兰生应幽林，不以无人而不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。”
⑤  遯世无闷，不见是而无闷：此谓君子避世，乐在其中，故无烦闷，即使不为世人所赞同，也无烦闷。
⑥  平居：平时。萧艾：野生蒿草，味臭，此喻小人。霭然：味道密集散发之态。
⑦  含章：含美于内。《易·坤·象》：“含章可贞，以时发也。”此谓人含文章于内，遇适当之时必发于外。
⑧  兰：兰草，通常生水边，叶光润尖长，花红白色而芳香。古人所谓兰多指兰草，非今日常见之兰花。
蕙：有二种：一种可薰除灾邪，故亦名薰草；一种即本文所说的蕙兰。
⑨   椒榝：椒、榝皆类茱萸，椒有草本、木本之分，木本即俗名的花椒。
⑩  当门：有时当权者,见兰挡住门径，不惜将之锄除。见《南史·袁淑传》：“种兰忌当门，慌璧莫向楚。楚少别玉人，门非植兰所”。

【赏读】

　　美人之胜于花者，解语也；花之类比美人者，生香也。
　　屈原创始的楚辞，擅长“芳草美人”的类比手法，即以自然界的某种动植物来类比人的品行。后世仿效者众多，最成功的典范莫过于周敦颐的《爱莲说》。平心而论，黄庭坚此文与濂溪先生彼文相比并不逊色。猜想山谷道人当初写此文，很有可能受到了《爱莲说》的影响或启发（黄庭坚曾与周敦颐长子周寿为吉州同僚，周寿为吉州司法参军，山谷知太和县，两人诗文相交，过从甚密）。对《书幽芳亭记》与《爱莲说》稍加比较，可看出两者的题旨、结构和文风均相似相近。不过，周文之名动天下，大抵受益于其后来列入了历代蒙学读本乃至中小学教材；黄文之未彰显，或许有碍于由来已久的“山谷擅诗词，文非所长”的偏见。
　　宋人写诗填词十分讲究起首的气势，作文亦复如是。
　　此文作者开篇就连用三个类比：国士、国色、国香，几乎将兰花抬升到了国之“花魁”的高度，似乎众香国里舍此别无其它。让人联想到屈原在《离骚》中亦曾抒写植兰、佩兰、赋兰之事，当是最早择兰而居、以兰为友的雅士：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩”。不难看出，志向远大而屡遭排挤的屈大夫，是以兰自喻和以兰来象征君子美好的品德。黄庭坚文中也认为兰与君子十分类似：“兰盖甚似乎君子”。君子就像兰花，从不吹嘘自己，也不因无人赏识而郁闷；在遭受风雨外力的摧残后，绝不改坚贞不屈的本性。“兰似君子，含章以时发”这句话的精警，与“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，确有异曲同工之妙。
　　更难能可贵的是：黄庭坚以自己长期种兰、育兰、观兰和知兰的丰富经验，甄别了世人不易觉察到的：兰实有香兰、蕙兰之分，并较有说服力道出了“然兰蕙之才德不同，世罕能别之”的缘由。原来山林中兰、蕙初时交错相生，外观上几无差别，要等到开花时节，差异才显现出来。兰一枝开一花香味浓，蕙则一枝开数朵香味淡，大概山林中十蕙而一兰也。物以稀为贵，故香兰似君子，蕙兰似文士。所以，贵兰贱蕙不独当今，自古楚国以来就有之。
　　宋人写言物小品，多遵循风骚传统，以托物言志，借物抒怀。写此文时，黄庭坚早已过知天命之年,正被贬谪在边远的蜀地戎州，可谓处在人生的逆境。他以兰之生长来借题发挥，认为人生如兰生,有平常之境和异常之境。在前者，君子尚未成名，无人赏识，要耐得住寂寞；在后者，虽屡遭风吹雨打，终不改其操守。比如自己在被贬谪的逆境中，看似孤苦伤怀，但仍不失本心，有着屈原似的“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”之家国情怀。兰心蕙质，其香如故，这是作者人格的写照，是作者心志的自明。
　　那么，一代文学大师黄庭坚何以对兰情有独钟呢？联系其身世经历，犹其是个人情感遭遇来看：他一生三娶妻室，早年病逝的结发之妻孙兰溪，是他随舅父李常游学淮南时结识的初恋并配为佳偶，孙氏还被朝廷敕封兰溪县君。相传兰溪长得美貌如花，作为大家闺秀，不仅能填诗作对，还有一手兰花刺绣绝活。兰溪是他的梦想情人、他的最爱。可惜天不假年，在山谷高中进士初入仕途不久，爱妻孙兰溪即因病早逝，成为他内心久久挥之不去的伤痛。      后来，无论走哪里，黄庭坚都会在家中庭院、窗台精心种植兰花，呵护兰花，并为后世留下了近20篇咏兰、涉兰的诗文精品。也正是毕生寄情兰花，有着剪不断、理还乱的爱兰情结，他才会如此熟知兰性，才会对兰观察和认知如此细致入微。
    识其习性，黄庭坚堪称是辨别兰、蕙之异同的史上第一人；蕴吾情衷，亦是世不多见的对兰情有独衷而终身不渝的文坛巨擘。