冷应澂，字公定，号觉斋，南宋时隆兴府分宁县（今修水县）人，生于宋孝宗淳熙十四年（1187）十月。宋理宗宝庆元年（1225），冷应澂荣登进士榜，步入仕途。

　　冷应澂出仕之初，被朝廷任命为庐陵（今江西吉安）主簿。他以廉洁能干和敢于主持公道而获得百姓的信赖。按说，主簿只不过是主官属下掌管文书的佐吏，属于一级政府的事务官，可在当时，许多有诉讼于官府之事的人竟然说“愿下庐陵请主簿”，可见冷应澂初任庐陵主簿时就赢得了何等的声望。

　　冷应澂的才干首次得到了上司杨长孺的赏识和举荐，冷应澂被调往静江府（今广西桂林市）任司录参军。后来再次受到转运使范应铃的器重，将他荐于朝廷，不久，即任万载县知县。

　　冷应澂任万载县知县后，大修学舍，倡导学风，一时官学和私塾兴起，求学者甚众。同时，他还广为发现和招募有用之才，为治理地方献计献策。不料时逢自然灾害，农田欠收，当时一些农户食不裹腹，无力抚养婴幼儿，而官府又拿不出多少粮食施济，有的农户就偷偷地将婴幼儿弃之于路。冷应澂得知此事后内心焦急，经过一番思虑，想出一个在当时不失为可行的办法。他下令有能力的民众收养这些弃婴，同时，凡遗弃婴幼儿的父母亲今后不得再过问这些孩子，使收养者对婴孩的收养有了保障，这些弃婴大多得以存活下来。南宋词人、曾为翰林学士、户部尚书的叶梦得获悉这一事件后，大加赞许，将其事迹广传各地。冷应澂得以通判道州（今湖南道县，宋时辖营道、江华、永明、宁远四县），后调榷货务，为政府推行货物专卖政策尽力。又迁升登闻鼓检院，为国家联系民间社会、获取民间社会信息发挥作用。

　　宋理宗景定元年（1260），冷应澂奉朝廷之命沿江督办粮饷。完成使命后，他奉命调任德庆府（今广东德庆）知府。前任知府治理地方不力，豪吏渔猎百姓，民众苦不堪言，地方强悍之徒乘势揭竿而起，直逼府城六十里驻扎营寨。冷应澂闻知此信，率领官兵前往。尚未进入州府，他没有立即进行镇压，而是给起事者送去一信。在信中，他告诫说，你们并非蓄意与朝廷作对，而是因为不堪忍受豪强的欺压才至于有此举动。现在，新太守刚上任，将下力处理豪强欺压百姓的事，这该是转祸为福的时机。所有人员应该及早散去，不然官府一旦派兵追拿后决不免除罪责。正当起事者人心浮动、犹豫不决、并稍稍退去时，冷应澂乘势指挥官兵，出其不意将为首者擒获。冷应澂对这些起事者并未作出任何惩处，而是晓之以理，将千余起事者遣散归农。冷应澂到达州府后，召回四散的州府官员，立即着手对那些引发这场事变的豪吏予以严惩，该杀的决不手软。这次事发初，时为广东经略安抚使的雷宜中认为冷应澂会给这些起事者来个“下马威”，但其所率官兵不多，无力制止这场事变，必然会向他搬用官兵镇压的。后来事态的发展让他对冷应澂的才干非常赞叹和佩服，特别是对起事者一个不杀的做法更是赞许。他将冷应澂这次平息民众起事的情况上报朝廷，并推荐说冷应澂可大用。

　　冷应澂在德庆府任上，辛勤操政，平和处事，治理有方。当时，有的地方以交通不便为由，租赋迟迟不得上交府郡。冷应澂并没有和往常一样，派遣官吏下去催收，而是发出告示：凡是初交租赋者给予减少份额，后交者不仅要交齐自己的租赋，还要再加上初交者减少的份额。告示一出，民众唯恐落后，不到一月，所有租赋悉数交齐。冷应澂还极力做好官吏的安抚工作，对前任欠下的俸薪补发给他们，得到官吏们的一致拥护。朝廷考察地方官员，冷应澂得以升任广南道提举常平兼转运使。冷应澂上任后，闻守令贪赃枉法，他向朝廷上奏弹劾守令等十余人，使府郡得以整治，政风肃然。

　　由于冷应澂政绩卓著，他被朝廷加任直秘阁。当时，广南东路经略使陈宗礼调往朝廷任参知政事。宋度宗皇帝问陈宗礼，谁可以替代经略使一职。陈宗礼十分看重冷应澂这位曾经共事的属下，当即向度宗推荐冷应澂可担当此任。度宗皇帝很快下诏，任冷应澂为都官郎官。冷应澂还未赴任，度宗再度下诏，升冷用澂为宝章阁学士，并知广州，主管广南东路经略安抚司公事、马步军都总管，并继续统领从水路向朝廷输送粮食事务。

　　冷应澂身负大任，果然不负朝廷厚望，得到朝廷倚重和嘉勉。宋度宗咸淳六年（1270），度宗为冷应澂颁发诰敕，称“广南经略安抚使冷应澂尽瘁王事，夙著尔劳，出奇而制獠峒，一鼓弥变不杀而平大寇，屡策安边，揽五司之纪纲，熙庶绩于明断尔，其义安黎庶，辑宁帮家，朕深赖焉。”朝廷还赐予他紫金鱼袋乌纱象简。为此，冷应澄还写有《谢御赐紫金鱼袋乌纱象简》诗，首句为“日映罘罳晓殿深，君恩稠叠驾亲临”，反映他对朝廷的感恩；末尾两句为“拨乱政治平生学，消得君王念苦辛”，是他对朝廷的表白。

　　冷应澂因年事已高，从广南东路经略使任上退出政坛，告老回家。冷应澂毕生政绩卓著，除了其自身的才干，还有就是高尚的思想基础。他在“述怀”中写道：“仁廉两个字，忠孝一生心。”冷应澂有两句格言，“治官事当如家事，惜官物当如己物”，时至今日，对于我们倡导良好的廉政勤政风气仍然具有积极的意义。因此，湖北人民出版社近期出版发行的《肃贪通鉴》中，将“冷应澂平乱惩贪”收编入其中的章节。冷应澂在诗书方面也享有一定的声誉，在他的诗作《听月楼》中，他写道：“听月楼高接泰清，楼高听月最分明。”文人赏月多从视觉，而他一反常态，偏要去“听”。他听见“冰轮响”，听见月中“捣药丁当”声；听见广寒宫的奏乐，听见“斧侵丹桂韵丁丁”；更听见“一派天风”“吹下嫦娥笑语声”。冷应澂优美的诗句既耐人寻味，同时还给地方留下了“泰清”这一地名。

　　冷应澂告老回乡后，于宋恭帝德佑元年（1275）寿终正寝，享年88岁。冷应澂先后在宋理宗、度宗、恭帝三朝为官，由于其寿高功重，朝廷允许其后裔不只限于在故乡择地安葬。冷应澂的子孙经请风水先生察看地形，将其安葬在与故里泰清相去不远的湖南省平江龙门。

　　冷应澂是修水的又一位先贤，原绘有画像祀奉于八贤祠内。上个世纪三十年代《八贤祠志》修成时，曾任民国政府考试院院长的戴传贤为冷应澂遗像题写了像赞：“起家主簿，扬历安抚。百世堪称，平寇御侮。”